KK's Priest - Sermons Of The Sinner

K. K. Downing, el que fuera guitarrista de JUDAS PRIEST, ha formado una banda con ex compañeros a la que ha llamado K. K.’s Priest. Sí, queda claro por donde van las intenciones pero Downing formó parte de la dupla de guitarristas más legendaria del heavy metal junto con Glenn Tipton y participó en los discos más icónicos de la banda de Birmingham. Grupo que abandonó en 2011 por diferencias con el management y compañeros y que ha estado despotricando contra ellos desde entonces. Ha escrito una autobiografía aireando trapos sucios y de vez en cuando dice alguna lindeza a través de redes sociales. Haciendo estos méritos, indicó que estaba dispuesto a volver (posiblemente por cuestiones monetarias) a Judas cuando Glenn Tipton comunicó que no podía seguir un repertorio completo en directo debido a su enfermedad de Parkinson. No contaron con él como era obvio. Pues ha decidido demostrar a sus “ex” que sabe hacer un disco, el momento es 2021, el trabajo lleva por título “Sermons of the Sinner”.

Ha reclutado al lado de su guitarra a Tim Owens a las voces, Tony Newton (DEEDS, VOODOO SIX) al bajo, A. J. Mills (HOSTILE) como hacha y a las baquetas Sean Elg (CAGE) aunque en un principio iba a estar Les Binks (ex JUDAS PRIEST) pero una lesión le impidió grabar el disco.

Como fan de JUDAS PRIEST agradezco al señor Downing su gran aportación a la banda y al mundo del heavy metal pero estos últimos años han dañado su imagen y la simpatía que podía tenerle. Con esta premisa me dispuse a escuchar el disco y no me atrajo nada. Ni la portada ni la temática de las letras ni el uso del sonido Judas Priest en cada momento. Pero le di un poco de aire y me dispuse a quitarme los prejuicios, analizar sin más lo que el rubio de setenta años ofrecía musicalmente, ser lo más objetivo posible y dejar de lado toda la trifulca que tiene montada el brillante guitarrista. Aquí llegan mis impresiones.

Los “sermones” de KK Downing comienzan con una breve introducción, “Incarnation”, para dar el pistoletazo de salida con Hellfire Thunderbolt, directo, atronador, además de guitarras tormentosas lleva mil efectos de truenos, y donde destacan dos cosas, guitarras como cuchillas de la pareja Downing/Mills y la voz igual de afilada de Owens. Esto es Judas en las alturas, el mejor Ripper de los últimos años (tal vez de siempre). Destacan las partes solistas, los tomas y dacas a las seis cuerdas, es vertiginoso, puro heavy clásico de alto voltaje.

Sin tiempo para tomar aliento llega el título homónimo, Sermons Of The Sinner , con una intro y recuerdos aquella cima del heavy metal que fue Painkiller, agudos hirientes de Owens y todo un repertorios de riffs y solos, aderezado con coros monásticos y recreado en un videoclip cutrón con hábitos y mujeres de buen ver que se podían haber ahorrado. El tema está bien, manido pero era lo que se esperaba. Si hay bandas revival que copian el sonido y la estética de los iconos del heavy de los 80 cómo no va hacerlo un icono en sí. Este es el momento de parar si no quieres estar reviviendo canciones y riffs de la discografía de Judas Priest. Si esto te va, adelante porque Downing y cía se dan un repaso por los discos “Sin After Sin”, “British Steel”, “Hell Bent For Leather”, “Screaming For Vengeance”, “Defenders…hasta el mencionado “Painkiller”. Con todo el derecho porque K. K. Downing estuvo allí, los construyó junto con el resto de dioses del metal, Judas Priest.

“Sacerdote y Diablo”, ronda la simpatía y a un milímetro de la parodia. Se les ha ocurrido poner el estribillo en castellano y han pensado que mola mucho. Oír cada dos por tres ese “Saserdouteh y Di-a-blo” en la voz de Owens puede llegar a crispar porque además tiene el mal del chicle de las canciones del verano que se pega y te ves haciendo cualquier cosa y diciendo las palabritas con el acento del americano. Seguimos con la temática de curas y pecados que es un poco pesada, es un tema algo menos excesivo que los anteriores pero sigue la senda de cuchillas de acero y va directo como una bala. Sin el castellano habría quedado mejor.

Para descanso del mundo eclesiástico y de las sendas painkílicas, llega Raise Your Fists . Arranca con esos ooh ooh, para engatusar al público en los directos, incluso el vídeo que han hecho nos muestra a unos K K Priest sobre el escenario disfrutando en los coros. Se ve la influencia de otros dioses del metal, IRON MAIDEN, y que aparecerán en siguientes temas. Es un corte divertido, pensado en la gira que quieren hacer donde desgranarán grandes clásicos de Judas Priest y es la principal razón del lanzamiento de este LP.

Siguiendo esa idea de fundirse con el público en directo llega Brothers Of The Road. ¿Acaso no molan las canciones dedicadas a los motores que braman? Pues esta va en el sentido de “Hell Bent For Leather”. Tema directo sin dobleces, para pasar el rato y poco más.

Con “Metal Through and Through” llega el primer tropiezo grande. El objetivo es hacer un tema épico en distintas partes, unas lentas, otras con alta carga instrumental, con las guitarras exprimiendo distintos estados de ánimo. El tema me ha recordado a MANOWAR y a Maiden pero el resultado se hace largo, no llega nunca al clímax ni consigue cerrar el círculo, es un gatillazo grande. Hay muchos solos sin ton ni son y partes que no aportan nada. Hubiera necesitado mucho más trabajo para funcionar.

Volvemos a los Judas de manual con “Wild and Free”, riff vertiginoso y maquinaria de acero en funcionamiento. Owens sigue en una onda óptima incluso cuando hay cambios de ritmo y entra en terrenos más estilo Ronnie James Dio. Los solos de guitarras son de los que te dejan exhausto. Tal vez necesita unas mejores transiciones en los cambios de ritmo, lo que me lleva a pensar que este disco no lo han trabajado tanto como debieran.

Si nos habíamos olvidado de los sacerdotes, llega Hail For The Priest. Que Downing no se baja del acero afilado aunque ahora introducen unos coros aaah aaah para adornar un poco. Owens sigue tirando falsetes y defendiéndose con todo. La parte solista es un poco más maidanesca aunque siguen entrando como el cuchillo en la mantequilla.

Para cerrar el retorno del rubio guitarrista y su banda se extienden con Return Of The Sentinel, que pretende ser una segunda parte de la canción “The Sentinel” del “Defenders Of The Faith”. Nueve minutazos que pretenden ser épicos pero en los que hay algunos bajones que hacen que pierda intensidad y se hagan largos. Ocurre algo similar a la anterior “Metal Through and Through”, muchas partes instrumentales no llegan a tener la fuerza o la brillantez para que te mantengan atento a su desarrollo. Tiene hasta una parte acústica que a mí me ha sonado a Manowar de mercadillo. En estos temas largos han pecado de ambiciosos y no los han trabajado suficiente.

Mi conclusión es que este “Sermons of the Sinner” es un intento de reverdecer viejos tiempos, de demostrar algo a los fans y a los actuales Judas Priest y casi lo consiguen. Hay puntos fuertes y otros débiles y en resumen es un disco entretenido donde hay 2 o 3 temas fallidos. Es un trabajo que vive en la esencia del sonido clásico de Judas pero tratando de modernizarlo un poco con unos coros y reminiscencias a otras bandas clásicas que no acaban de integrar. El disco se parapeta tras los riffs de K.K. y la voz Owens que tienen entidad y fuerza pero es cierto que cuando salen de los temas más directos y afilados se embarran en temas extensos de fallida épica. Me ha faltado un batería más asentado, recortar algunos temas y darle más empaque. Sensación que es un disco que envejece tras cada escucha.

3 cuernos y medio. 6,5/1