Fu Manchu - California Crossing

California, sol, playa, nenas en bikini…esto tiene que ser divertido pensé, y efectivamente no me equivoqué, California Crossing es ante todo un disco entretenido y parrandero, rock´n´roll sin mayores complicaciones con un único y claro objetivo: matar el aburrimiento,… algo que consigue sin despeinarse desde el minuto cero.

Quienes poco y nada conocen de la banda, por mera cuestión transitiva podrían llegar a pensar algo así como: Fu Manchu = Stoner rock = música colgada, lisérgica, densa, con altas dosis de free style, etc., pero no, nada más lejos de la realidad, y es que si bien es cierto que Fu Manchu es uno de los máximos exponentes americanos de esta movida retro llamada stoner, también lo es el hecho de que esta banda siempre representó la vertiente más directa, terrenal y simple de la escena, característica explotada al máximo para la ocasión, por lo que al menos por hoy propongo olvidarnos de las etiquetas y disfrutar lisa y llanamente de un gran disco de rock.

Con una visión retrospectiva, lo primero que llama la atención son las guitarras del disco, que ya no suenan tan añejas, saturadas y obesas como años anteriores, e inmediatamente se me viene a la mente el enorme In Search Of (1996), cuyo sonido literalmente arruinaba cuanto parlante se le cruzara por el camino (lamentablemente doy fe de ello). A cambio nos vamos encontrar con un riffeo mucho más ganchero, alejado por completo de la oscuridad sabbathica que tanto profesan otras bandas del palo, siendo el sello distintivo de California Crossing sus entusiastas melodías, de ahí que este trabajo genere una muy buena vibra al ser escuchado, sensación notoria y cuasi excluyente diría, y es que para ser sinceros, los matices no abundan en el álbum, pero ni falta que hace, así tal cual ha sido concebido resulta completamente placentero.

Este trabajo es uno de esos en donde las mejores canciones son todas y a la vez ninguna, o dicho de otra manera, la calidad es tan alta y pareja como escasa la variedad, por lo que asignar rótulos de “mejores canciones” resulta bastante más subjetivo que de costumbre, no obstante lo cual caprichosamente me permito destacar los siguientes momentos: el prometedor comienzo a cargo de Separate Kingdom, un temazo de excelentes guitarras rítmicas (¿acaso todo el disco no las tiene?), ideal para agitar la cabecita al compás de sus excelentes riffs entrecortados y su soberbio estribillo que hace de broche de oro para la canción; mismas cualidades reluce Hang On, pero con unos arreglos de piano en su segunda mitad que le otorgan un dejo aún más rockandrollero, que puede recordar porque no a los entrañables Hellacopters, y es que sin dudas esta banda, pero sobre todo este disco, exhibe claros paralelismos con aquella escena escandinava que revindicó con mucha clase y talento el movimiento garage rockero en los 90; Bultaco también es cosa seria, sobre todo por sus melodías a dos voces y los interesantes contrastes de intensidad entre versos y estribillo que consigue plasmar; y como no reparar mínimamente en la nueva versión de Mongoose, un tema muy groovie y contagioso que define de cuerpo entero la buena vibra a la que hacía mención anteriormente.

Ok, California Crossing no será el disco más clásico de Fu Manchu, ni el más representativo de su sonido, pero sin dudas se trata de su trabajo más ameno, coreable y digerible, y por lo tanto una válida y tentadora alternativa para comenzar a sumergirse en la propuesta de la banda, además claro, de ofrecer en generosas dosis lo que todo disco de rock debiera garantizar per se: diversión y buen rollo.

7.5 Astburys