Stryper - To hell with the devil

Stryper son una banda californiana formada en 1983, cuyo núcleo son los hermanos Sweet (voz-guitarra rítmica y batería), con un estilo influenciado por muchas tendencias: se podrían considerar glam metal, hair metal, rock cristiano a gusto del consumidor pero indudablemente si escucháis su tercer disco este To hell with the devil creo que estaréis de acuerdo conmigo que básicamente suena a heavy metal y punto. Y aunque muchos de vosotros solo ver la referencia del disco posteado podéis prejuzgar con actitud de rechazo, vale la pena que os olvidéis de prejuicios y os centréis en lo que importa aquí: la música.

Y aclaro esto porque, injustamente, esta banda fue criticada por su estética con cardados imposibles y combinaciones de vestuario de un hortera amarillo-negro (punto clave de las bandas de metal de la época y nada extraño entonces) que asusta a la primera que los ves, y sobretodo por su temática cristiana de las letras, que abogan por magnificar la figura de Dios, Jesucristo de Nazareth, el amor al prójimo y los preceptos bíblicos (incluso lanzaban bíblias al público durante sus shows…), en lugar de apuntarse al carro de los cuernos, el infierno, el diablo y toda esta simbología tan ligada a nuestro querido Rock. Desde luego originalidad y ganas de provocar al respetable no les faltaban (¿otro punto clave del rock, no creéis?)

Este inicio surrealista de la banda fue aceptado como algo anecdótico y esperpéntico por una legión de fans que la banda se ganó con su primeros dos discos: The yellow and Black Attack y Soldiers Under Command. Y es que la calidad del grupo esta fuera de toda duda: los riffs metaleros que se clavan como aguijonazos, marcados por una correcta base rítmica y la voz auténticamente magistral de Michael Sweet, líder indiscutible del grupo, con un registro vocal impresionante muy difícilmente igualable por los mejores cantantes de este rollo, y para mi llegando a notas altas como los mismísimos Ronnie James Dio, Bruce Dickinson o el sumo sacerdote Rob Halford. Verdaderamente su voz es prodigiosa y solo por este elemento musical merece la pena escuchar este grupo, de verdad que no os decepcionará.

Por cierto el nombre de la banda también tiene su gracia: basándose en el pasaje bíblico de Isaías 53:5 (fijaros que aparece en la portada de sus discos) que reza así: Salvation Through Redemption Yielding Peace Encouragement and Righteousness (STRYPER).

En este tercer vinilo alcanzaron su punto más alto de popularidad y ventas, rápidamente fue disco de platino y se situó de inmediato en el top 30 de las listas de álbumes. El album empieza con Abyss, una intro con un toque lúgubre y siniestro que recuerda a E5150 del Mob Rules de Black Sabbath, para llevarnos al auténtico primer corte del disco, el trallazo heavy del tema que da título al album To Hell with de Devil, la entrada del tema es con guitarras dobladas afiladísimas que ya nos ponen en sobreaviso de lo que va a venir, a esta magnífica intro guitarrera responde un instrumento aún más agudo: la voz de Sweet, que de entrada asombra por su registro al que antes hacía referencia. El estribillo en el que mandan al infierno al mismísimo diablo nos llega con una claridad y potencia tremenda, y que decir del alarido que pone los pelos de punta al final de la segunda estrofa y al final del corte (me recuerda a Ian Gillian de los Purple) el genial solo viene precedido de un mas que correcto tapping, y es que calidad les sobra. Que caray si ellos nos lo piden de esta manera: al Infierno con el puñetero diablo, no? El álbum sigue con Calling on You, con un inicio al mas puro estilo van Halen y unas líneas vocales mucho más melódicas, coros cuidadísimos, con un estribillo que se repite incesantemente al final muy pegadizo, quizás un poco blando y comercial, pero musicalmente precioso. Llega Free, otro gran corte (por Dios que comienzo) con una base rítmica simple pero muy certera, riffs potentes y de nuevo un estribillo demoledor, muy radiofónico, todo ello guiado por la brutal voz de Sweet. El solo de Oz Fox pulcro, sobrio y que técnicamente me parece perfecto al que no le sobra ni una nota, pone el broche de oro a un tema magnífico.

Punto y a parte porque Honestly, tema que les otorgó tanta fama y sonar por la MTV hasta la saciedad, es una balada para escuchar con detenimiento. Si bien las notas de piano y la dulce voz de Sweet (casi femenina por su registro) nos hacen pensar que se trata de una balada sin más, no obstante la entrada de batería y bajo, y posteriormente guitarra coinciden con el in crescendo vocal y instrumental, increíble que posee esta canción, que parece que no tenga cima tanto en emoción como en registros vocales. Los sintetizadores amenizan la parte central de la pieza, para dejar paso nuevamente al genio vocal de Michael Sweet que nos lleva al séptimo cielo. Escucha esta obra de arte y si no consigue emocionarte es que estás muerto.

Después de la calma, la tempestad en forma de hachazos guitarreros al más puro estilo Judas Priest, The Way, es una pieza de corte clásico para que nadie se pierda y se olvide que estos tipos tocan Heavy Metal. Atención a los falsetes de Sweet y de nuevo potencia vocal (escuela Dickinson), ¿increíble verdad? El solo es pura distorsión y agresividad metálica, digno también de destacar. Los sintetizadores y el sonido puramente ochenteno marcan Sing-Along Song, y juntamente con Holding On, para mi bajan un poco el nivel del disco aunque se dejan escuchar. Viene Rockin’ The World y vuelve la caña, el título (nada original por cierto, cuantos grupos han rockeado ya por el mundo?) pero ciertamente es un corte que engancha por su ritmo rockero y melódico a la vez, nuevamente los coros en el estribillo y los agudos de Sweet de lo mejor de la canción. All of me es la segunda balada del LP, pero esta si demasiado fácil, edulcorada y simple, nunca me ha convencido. El punto final lo dicta More Than a Man, que es una canción excelente para despedir el disco, con mucha energía y garra, no os perdáis la letra, sin duda reveladora. La duda es si mas que un hombre (More Than a Man) hace referencia a Jesucristo o a Michael Sweet.

A disfrutarlo compañeros.

You know where you are? you're in the jungle baby... and gonna die!!!

Soy el primero que se sorprendió y no m dí cuenta, te pido disculpas públicamente onan.

Un saludo

kien no respeta a Stryper, demuestra a todas luces k no tiene ni idea de metal.

y muy buenos musicos Stryper, el que quiera caña tiene la primera, the way y more than a man, luego baladas buenas y medio tiempos con buenas melodias. A mi me gustan mucho y me da igual que vayan de rock cristiano o lo que sea, el Sweet canta de lujo. Saludos!!

Este es un discazo, muestra la versatilidad en la propuesta musical de un grupo, que son mejores musicos de lo que creían, pues ciertamente basaron mucho de su pegue en su imagen, cuando la verdad es que son virtuosos y dan un excelente mensaje... de hecho, las piezas más heavy son la que son más cristianas.
La voz de Michael Sweet es de las mejores, de hecho, el año pasado se fue de gira con Kansas. El batero era tan espectacular como glam (parecía una muñeca Barbie)y este disco perdura, aunque no es tan bueno como el Soldiers under command... excelentea tanto la reseña como los comentarios

Me gusta mucho este disco de Stryper. Lo he escuchado tantas veces que con sólo ver la portada parece que está sonando sin siquiera sacarlo de su caja.
Me gusta mucho la producción de Stephan Galfas (produjo Destiny de Saxon si no me equivoco), la intro, la seguidilla que comienza con "To Hell...", me parece bien ubicado "Calling On You", que da un pequeño respiro para lo que se viene con "Free" que tiene uno de los mejores solos de guitarras del Hard Rock a cargo de Michael Sweet, que como todos sabemos es un excelente cantante, pero también como guitarrista se destaca mucho, compartiendo esta tarea con Ozz Foxx con quien se complementa muy bien.
Es cierto que el disco descae por la mitad con Sing Along Song, pero canciones como "The Way" (letra y música de Ozz Foxx, haciendo el truco de estirar las cuerdas con la palanca, algo que ya había hecho en "Surrender" ("Soldiers..., 1985) y volvió a ejecutar en "The Reign" (In God..., 1988) y en "Not That Kind of Guy" (del para mi mejor disco de la banda "Against the Law")"Rockin' The World" y sobre todo "More Than A Man" hacen que el álbum tenga un excelente nivel de composiciones.