Cradle Of Filth - Cruelty And The Beast

“Expandida la promiscuidad como una secuela en una auspiciosa noche.
Los ojos de Ella traicionaron conjuros de la misteriosa luz de la Luna,
Una ansiosa y fija mirada que hizo fantasmales para siempre a mares lejanos”.

Así comienza, tras el fúnebre orfeón de "Érase Una Vez La Atrocidad", una ambiciosa obra conceptual basada en la historia de la condesa húngara Erzsébet Báthory, que vivió en el siglo XVI corriendo en sus venas el inmemorial gen de la crueldad de la sangre noble transilvana. Fue apodada como “la condesa sangrienta” por mandar apresar, torturar y desangrar a multitud de jóvenes campesinas para bañarse en su sangre, con el fin de rejuvenecer. Bajo la impunidad que le brindaban los gruesos y fríos muros de su remoto castillo de Csejte, enclavado en la sombría cordillera de los Cárpatos, su locura por el fluido de la vida no conoció fronteras. El número y sadismo de sus crímenes la llevan hoy a ser catalogada como el primer asesino en serie conocido de la historia de la Humanidad.

Para sumergir en un ambiente idóneo esta escabrosa historia que roza el mito, no podría haber mejor banda para orquestar tal paisaje de horror que Cradle Of Filth.

Tras el monumental zafiro que tallaron en Dusk… And Her Embrace, la banda no tenía fácil sobrevolar tal listón, pero lograron dar vida a una obra, que a su manera acabó siendo igual de suculenta en calidad compositiva, pero con el aderezo del concepto que la ocupaba.
Al igual que hiciera Bram Stoker con su Drácula, Cradle Of Filth no quisieron ser menos con su condesa favorita, mezclando así también Historia con leyenda… verdad y mito…, como hiciera el célebre novelista con Vlad Tepes.

Desde la obscura seducción de la portada hasta su fiera música y barroca poesía, el grupo te sumerge en el bosque de sus noches en un rapto de espíritu que da más placer que miedo, con esas insuperables letras de su líder, el erudito Dani Filth (vocalista y letrista), que en su inglés antiguo te puebla la mente de tenebrosas fantasías poetizadas con la genialidad, estilo y métricas del mismísimo Edgar Allan Poe y salpicadas de negra mitología y paganos símbolos de las más remotas eras y salvajes regiones. Todo ello crascitado a gran velocidad con su demonial garganta y sin ser tú capaz de asimilarlo todo pese a tener el libreto ante tus ojos, yendo su voz más rápida que tu vista.

“A través del estómago de los bosques, un negro carruaje se divisó.
Flanqueado por espinados rayos que silbaron en la tormenta
(Dorados en crestas de engendros carpatianos)”.
[de "Thirteen Autumns And A Widow"]

Punzantemente ladradas esas estrofas, son flanqueadas (como aquellos “espinados rayos”) por el frenético bucle de notas que fluyen de las guitarras de Stuart y Gian, que, como una versión demoníaca del álbum Powerslave de Iron Maiden, se entraman maléficas y graves con la técnica del hammer-on y pull-off llevada al frenesí. Todo ello ungido por las teclas de Lecter y empujado por los parches de Nicholas y el “pulso nocturno” de Robin, sin olvidar la labor vocal de Sarah, dibujando tenues notas y texturas desde la retaguardia con sus toques operísticos, lujuriosos susurros y despóticas manifestaciones, en las que encarna el papel de la evisceratrix húngara en momentos cruciales del disco.

La línea del disco no sufre de fisuras y te brinda todo tipo de pasajes de abrumadora atmósfera, momentos de bonanza, de tempestad, de misterio…

Y ningún tema sobra en este álbum, siendo cada uno eslabones que conforman una cadena de acontecimientos, de capítulos en la vida, muerte, resurrección y venganza de Bathory que no pueden ser pasados por alto, y son llevados con energía por la inercia de la música:

Tras el ya desgranado Thirteen Autumns And A Widow (poseedor de una de las mejores melodías de guitarra de toda su carrera), una autoritaria voz femenina exige que se le escuche, hasta romper en el que podría ser el tema central de esta ópera vampírica, “La crueldad trajo Sus orquídeas desde las entrañas del abismo”, como reza en sus sádicas estrofas, centrándose en las torturas que se llevaron a cabo en los húmedos sótanos de ese feudo, con paisajes muy emocionantes enfatizados por Dani que piden su momento tras la fiereza de asesinos riffs y licántropos aullidos.

Beneath The Howling Stars llega con un bello preludio orquestal, hasta que baquetas y bordones se unen al ritual, mostrando una de las piezas más ricas en melodía y sentimiento de todo el plástico. Una de mis favoritas sin duda.

El gran simbolismo que encierra Venus In Fear ningún instrumental ha podido lograrlo nunca, pues pese a carecer de letra, su metáfora se manifiesta con toda su fuerza y significado: Anunciando tragedia, una orquestación acompaña a golpes de gong un femenino dueto de gritos y orgasmos. Venus, diosa de la belleza y la eterna juventud (y autora de esos gritos de terror y desesperación) es violada por la lasciva condesa (autora como no, de esos orgasmos). Como si quisiera esta mundana bruja robarle Su poder divino.

El desaforado Desire In Violent Overture, que corto pero intenso te contagia su agitación con esa frenética escala de teclas del “reverendo” Lecter, sucedido por el enigmático The Twisted Nails Of Faith.

Y aquí llega el cenit del disco, el extenso y hechizante Bathory Aria, que desde su inicio coral hasta su enfermizo adagio final, te abduce en su éter de avatares, sensaciones y sonidos cual obscuro amor fatal, narrando el momento en que Bathory muere y conoce el Infierno, donde tras favores sexuales con el Maligno, pacta una resurrección para vengar su propia extinción. Y ahí cobra su sentido el título de la obra, que como en el cuento de La Bella Y La Bestia, los aspectos se transforman en infernal metamorfosis en la que la Crueldad se encarna en la bella (Bathory) y la Bestia es, cómo no, el Diablo, consumándose en este aria el pecaminoso idilio entre ambos.

El réquiem de Portrait Of The Dead Countess muestra la calma tras la tempestad, la paz tras la guerra, el descanso de las almas inocentes tras el peligro que suponía la condesa en vida.

Pero esa armonía pronto anuncia amenaza, para ir creciendo poco a poco un huracán de discordia que rompe en Lustmord And Wargasm, un “lamido de carnívoros vientos” que contraataca con saña, ensillado y montado por la valquiria que fue condesa en vida terrena. Bathory lanza su grito... o su, más bien, “orgasmo de guerra” (wargasm) sobre sus verdugos y sobre la cruz:

“Luego nosotros castigamos lo divino
Por nuestra verdadera naturaleza que es el pecado,
Para despojar tierna carne de estos cerdos,
Como el lamido de carnívoros vientos”.

Este cuento de terror hecho ópera es una de las tres, para mí, obras cumbre de estos británicos, siguiéndolas bien de cerca la anterior Dusk… And Her Embrace y la también conceptual Damnation And A Day (grandiosa epopeya musical esta última), alzándose este trío infernal sobre un podium a altitudes idénticas, pues cada una en su estilo es grandiosa, sin darse sombra una a la otra. Tres infiernos paralelos.

Y lo siento mucho por los puristas del acero azabache, pero esto es Black Metal, y de magna calidad. Y este soberbio álbum será astro ineclipsable entre esas “aullantes estrellas” por siempre jamás.

Supreme Vampiric Evil.